Ordem das palavras em inglês: por que a posição manda tanto
Entenda a ordem sujeito-verbo-objeto do inglês, por que toda frase precisa de sujeito e onde encaixar advérbios, objetos e expressões de tempo.
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Um falante de português consegue embaralhar bastante as palavras de uma frase sem perder o sentido: "O ônibus chegou", "Chegou o ônibus", "Aqui chove muito", "Chove muito aqui" soam todas naturais. O inglês não permite essa liberdade. A sequência Sujeito + Verbo + Objeto (conhecida como SVO) é praticamente fixa, porque é ela, e não a terminação do verbo, que indica quem pratica a ação.
O resultado é que uma frase com as palavras certas, mas na ordem errada, pode soar estranha para um ouvinte nativo ou até inverter o sentido original. Esta lição explica por que o inglês depende tanto dessa estrutura, por que ele nunca aceita um sujeito escondido como o português aceita, e onde encaixar objetos, advérbios e expressões de tempo e lugar dentro da frase.
O esqueleto da frase: sujeito, verbo, objeto
Em português, a terminação do verbo já entrega quem é o sujeito: "estudamos" só pode ser "nós". O inglês perdeu quase todas essas marcas verbais ao longo do tempo (we study, they study, you study) e passou a usar a posição das palavras para fazer esse trabalho: o que vem antes do verbo é o sujeito, o que vem depois é o objeto.
Veja como a ordem muda tudo: The teacher scolded the student (o professor repreendeu o aluno) é bem diferente de The student scolded the teacher (o aluno repreendeu o professor). As mesmas palavras, com a ordem trocada, contam uma história oposta — por isso o inglês não admite inversões como as que fazemos em "Sumiram as chaves".
| Sujeito | Verbo | Objeto / complemento | Tradução |
|---|---|---|---|
| My neighbor | hates | loud music. | Meu vizinho odeia música alta. |
| The company | hired | three new engineers. | A empresa contratou três engenheiros novos. |
| The guests | left. | — | Os convidados foram embora. |
| She | is | a translator. | Ela é tradutora. |
Por que toda frase precisa de um sujeito: it e there
O português tolera frases sem sujeito aparente, como "Está frio", "É preciso ter paciência" ou "Há dois quartos livres". O inglês não aceita isso: todo verbo exige um sujeito explícito antes dele. Quando não existe um sujeito "de verdade" para colocar na frase, duas palavras entram como preenchimento obrigatório:
- it: usada para clima, horas, distância e para abrir opiniões gerais (it is hard, it is useless).
- there + to be: usada para afirmar que algo existe, equivalente ao nosso "tem" ou "há".
- It gets dark very early in winter.Escurece muito cedo no inverno.
- It's almost midnight.Já é quase meia-noite.
- It is useless to complain now.Não adianta reclamar agora.
- There's a gas station around the corner.Tem um posto de gasolina na esquina.
- There were only a few seats left.Só sobravam poucos assentos.
Nada se mete entre o verbo e o objeto
Diferente do português, o inglês mantém o verbo colado ao objeto direto: nenhum advérbio ou expressão pode se encaixar entre os dois. Dizemos sem problema "Cozinho muito bem massas", mas em inglês o advérbio very well precisa esperar o objeto passar.
Quando a frase tem dois objetos (uma pessoa e uma coisa), existem duas construções possíveis:
- verbo + pessoa + coisa: He showed his boss the report.
- verbo + coisa + to/for + pessoa: He showed the report to his boss.
- She cooks pasta really well.Ela cozinha massas muito bem.
- My uncle reads the newspaper every morning.Meu tio lê o jornal toda manhã.
- Could you pass me the salt?Você pode me passar o sal?
- I ordered a cake for my mother's birthday.Pedi um bolo para o aniversário da minha mãe.
A posição dos advérbios no fim da frase
Nem todo advérbio tem a mesma posição preferida:
- Frequência (always, usually, often, never): vem antes do verbo principal, mas depois do to be e do primeiro auxiliar.
- Modo, lugar e tempo: costumam ir para o fim da frase, nesta ordem fixa: modo → lugar → tempo. Uma forma de memorizar: pense em "como, onde, quando".
- Tempo também pode abrir a frase, quando se quer dar destaque a ele: Last week, we visited my aunt.
| Sujeito + verbo | Modo | Lugar | Tempo |
|---|---|---|---|
| He spoke | calmly | during the meeting | this afternoon. |
| They danced | all night | at the club | on Saturday. |
| We waited | patiently | at the station | for an hour. |
- I usually check my phone before breakfast.Eu geralmente olho o celular antes do café da manhã.
- He is rarely wrong about these things.Ele raramente está errado sobre essas coisas.
- We have already paid the rent.Já pagamos o aluguel.
- My parents arrived early this year.Meus pais chegaram cedo este ano.
O adjetivo fica antes do substantivo
O português costuma colocar o adjetivo depois do substantivo ("uma blusa azul"). O inglês inverte essa ordem (a blue blouse) e, além disso, o adjetivo nunca muda de forma, nem em gênero, nem em número: a blue blouse, two blue blouses. Depois de to be e de verbos como look, feel, seem, o adjetivo fica sozinho, tal como em português.
- We stayed at a quiet little hotel.Ficamos num hotelzinho tranquilo.
- These are really comfortable shoes.Estes são sapatos muito confortáveis.
- The bread smells amazing.O pão está com um cheiro incrível.
Exceções e casos especiais
Dentro de perguntas indiretas, a ordem volta ao normal
Numa pergunta direta, o auxiliar fica antes do sujeito (What does he want?). Mas quando essa pergunta está encaixada em outra frase (Do you know...?, I wonder..., Can you tell me...?), a parte embutida retoma a ordem sujeito + verbo, sem do/does/did.
- I wonder what he wants.Fico pensando no que ele quer.
- Can you tell me how this machine works?Você pode me dizer como essa máquina funciona?
Enough troca de lado conforme a classe gramatical
A palavra enough ("o bastante", "suficiente") vem depois de adjetivos e advérbios, mas antes de substantivos — o oposto do que normalmente ocorre com outros modificadores.
- This box isn't big enough for all the books.Esta caixa não é grande o bastante para todos os livros.
- We don't have enough time to finish this today.Não temos tempo suficiente para terminar isso hoje.
Here e there podem inverter a ordem
Em exclamações iniciadas por here ou there, acompanhadas de verbos de movimento, o verbo pode vir antes do sujeito quando este é um substantivo. Com pronome, a ordem normal volta.
- There goes my favorite shirt, ruined!Lá vai minha camisa favorita, estragada!
- Here it is!Aqui está!
Erros frequentes de brasileiros
Is cold today.
It is cold today.
O inglês não admite sujeito oculto. Para clima e temperatura, use it.
Is necessary to practice every day.
It is necessary to practice every day.
Frases como "é necessário", "é preciso" exigem it como sujeito.
He plays really well the guitar.
He plays the guitar really well.
O objeto (the guitar) fica colado ao verbo; o advérbio vai para o fim.
Disappeared the keys.
The keys disappeared.
O sujeito sempre precede o verbo, mesmo com verbos como sumir e acontecer.
We arrived yesterday at the hotel.
We arrived at the hotel yesterday.
No fim da frase, lugar vem antes de tempo (ou o tempo abre a frase).
Has two bathrooms in this apartment.
There are two bathrooms in this apartment.
Para dizer que algo existe, usa-se there is / there are, e não have.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.