Voz passiva: como destacar a ação em vez de quem a pratica
Veja como montar frases na voz passiva em inglês no presente e no passado, quando usar by e quais erros brasileiros cometem com mais frequência.
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Pense em duas formas de contar a mesma história: "Os operários construíram a ponte" e "A ponte foi construída". Na primeira, quem interessa é quem construiu; na segunda, o centro das atenções é a ponte em si, e nem precisamos dizer quem fez o trabalho. Essa segunda forma é a voz passiva, e o inglês recorre a ela com muito mais frequência do que nós em português — em manchetes, embalagens, contratos, instruções e até em placas simples como Shoes must be removed.
A estrutura, felizmente, não é complicada: ela se parece bastante com o nosso "é feito", "foi escrito". O desafio está nos detalhes que fogem da tradução literal, como a diferença entre I was born e um impossível I born. Ao longo desta lição, você vai aprender a montar a passiva no presente e no passado, decidir quando ela faz mais sentido do que a voz ativa e evitar as armadilhas mais comuns entre brasileiros.
Por que trocar de voz ativa para passiva
Mudar para a passiva não é uma questão de "parecer mais formal"; é uma ferramenta para reorganizar o foco da informação. Vale a pena usá-la quando:
- Não se sabe quem praticou a ação: The window was broken. (ninguém viu quem quebrou)
- O autor é previsível demais para precisar ser dito: The trash is collected on Mondays. (claro que é o pessoal da coleta)
- O que importa é o resultado, não quem agiu: The contract was signed this morning.
- O registro é técnico, jornalístico ou institucional: The data was collected over six months.
Repare também que construções com "se" apassivador em português — "aluga-se", "vende-se", "fala-se espanhol" — quase sempre viram passiva em inglês: is rented, is sold, Spanish is spoken.
- My wallet was stolen at the beach.Minha carteira foi roubada na praia.
- Lunch is served between noon and 2 p.m.O almoço é servido entre meio-dia e 14h.
- Spanish is spoken in most of South America.Fala-se espanhol na maior parte da América do Sul.
A receita: be + particípio passado
Para transformar uma frase ativa em passiva, siga três passos:
- O que era objeto na ativa passa a ser o sujeito da passiva.
- Acrescente o verbo to be no tempo verbal da frase original.
- Coloque o verbo principal no particípio passado (a terceira forma do verbo).
Se for importante dizer quem praticou a ação, acrescente by + agente ao final. Repare que é sempre o be que muda de tempo e concorda com o sujeito — o particípio nunca muda.
| Voz ativa | Voz passiva |
|---|---|
| A factory in Minas produces this cheese. | This cheese is produced by a factory in Minas. |
| Somebody cleans the lobby every night. | The lobby is cleaned every night. |
| Clarice Lispector wrote this novel. | This novel was written by Clarice Lispector. |
| The company laid off fifty workers. | Fifty workers were laid off. |
Presente e passado na prática
No Simple Present, o verbo to be aparece como am / is / are; no Simple Past, como was / were. Como o be já funciona como auxiliar, ele mesmo cuida das negativas (acrescentando not) e das perguntas (invertendo com o sujeito). Isso significa uma coisa importante: a voz passiva nunca leva do, does ou did.
| Forma | Presente | Passado |
|---|---|---|
| Afirmativa | The parts are shipped from Japan. | The parts were shipped last week. |
| Negativa | The parts aren't shipped on weekends. | The parts weren't shipped on time. |
| Pergunta | Are the parts shipped by air? | Were the parts shipped by air? |
| Pergunta wh- | Where are the parts shipped from? | Why were the parts shipped late? |
- This wine isn't produced outside the region.Este vinho não é produzido fora da região.
- Was the bridge damaged in the storm?A ponte foi danificada na tempestade?
- The flight was delayed because of the fog.O voo foi atrasado por causa da neblina.
Particípios que aparecem o tempo todo na passiva
Verbos regulares ganham -ed no particípio (damage → damaged, produce → produced). Já os irregulares precisam ser decorados, e vários dos mais usados em frases passivas têm particípio diferente do passado simples. Esta lista reúne os que mais aparecem:
| Verbo | Passado | Particípio | Na passiva |
|---|---|---|---|
| build | built | built | The stadium was built in 2013. |
| write | wrote | written | This poem was written by a teenager. |
| speak | spoke | spoken | French is spoken in parts of Canada. |
| steal | stole | stolen | Two bikes were stolen last month. |
| sell | sold | sold | All the tickets were sold in an hour. |
| break | broke | broken | The vase was broken during the move. |
| find | found | found | The wallet was found near the park. |
| choose | chose | chosen | She was chosen for the main role. |
| send | sent | sent | The package was sent yesterday. |
| teach | taught | taught | This method is taught in many schools. |
O papel do by: quando vale a pena mencionar o agente
Quando quem praticou a ação (o agente) precisa aparecer, ele vem depois de by. Mas, na maior parte das frases passivas do dia a dia, esse agente simplesmente não é mencionado, porque é óbvio, desconhecido ou irrelevante. Inclua o by apenas quando ele trouxer uma informação nova: dizer The suspect was arrested by the police costuma ser redundante, já que prender é função da própria polícia.
Se o agente for um pronome, lembre-se de usar a forma de objeto: by her, by them, by him. Já para indicar o instrumento usado (e não quem fez), a preposição correta é with: cut with scissors, não by scissors.
- The Mona Lisa was painted by Leonardo da Vinci.A Mona Lisa foi pintada por Leonardo da Vinci.
- This email was sent by mistake.Este e-mail foi enviado por engano.
- The cake was decorated with fresh strawberries.O bolo foi decorado com morangos frescos.
Nem todo verbo pode ir para a passiva
Só é possível formar a passiva quando a frase ativa tem um objeto direto para virar sujeito. Verbos intransitivos — que não levam objeto, como happen, arrive, disappear, exist, die, fall — simplesmente não têm forma passiva. É por isso que The storm was happened soa tão estranho para um nativo: a mesma estranheza que "o temporal foi acontecido" causaria em português.
- The storm happened without any warning.O temporal aconteceu sem nenhum aviso.
- Two guests arrived late to the wedding.Dois convidados chegaram atrasados ao casamento.
- The old photos disappeared from the album.As fotos antigas sumiram do álbum.
Exceções e casos especiais
Be born: nascer já nasce na passiva
Diferente do português, em que "nascer" é um verbo comum e ativo, o inglês trata o nascimento como algo que acontece à pessoa, e por isso usa a passiva: be born. A forma correta no passado é sempre was/were born; I born e I borned não existem.
- My grandmother was born in 1945.Minha avó nasceu em 1945.
- Where was he born?Onde ele nasceu?
Verbos com dois objetos podem gerar duas passivas
Verbos como give, send, tell, offer, show, pay têm objeto direto (a coisa) e indireto (a pessoa). Em inglês, a pessoa pode virar sujeito da passiva, criando uma construção que não existe em português: "eu fui dado" simplesmente soa errado na nossa língua, mas é perfeitamente natural em inglês.
- I was sent an invitation last week.Mandaram um convite para mim semana passada.
- She was offered a scholarship abroad.Ofereceram a ela uma bolsa de estudos no exterior.
Get: a passiva informal para notícias ruins
Na fala do dia a dia, o verbo get costuma substituir be na passiva, principalmente para falar de algo repentino ou indesejado: get fired, get robbed, get injured, get promoted. Nesse caso, as negativas e perguntas usam do/does/did normalmente, como qualquer verbo comum.
- Our neighbor got robbed twice this year.Nosso vizinho foi assaltado duas vezes este ano.
- Did she get promoted after the project?Ela foi promovida depois do projeto?
Erros frequentes de brasileiros
The storm was happened during the night.
The storm happened during the night.
Happen não tem objeto (é intransitivo), então não existe forma passiva para ele.
My brother born in 1990.
My brother was born in 1990.
Em inglês, nascer é be born: o verbo to be é obrigatório.
This chair was make by my uncle.
This chair was made by my uncle.
A passiva pede o particípio passado; o de make é made, não make.
The reports was finished yesterday.
The reports were finished yesterday.
O be concorda com o sujeito: reports é plural, então o correto é were.
Italian speaks in this restaurant.
Italian is spoken in this restaurant.
Um idioma não fala sozinho: a ideia de "fala-se" exige a passiva, is spoken.
The vase was broken for the cat.
The vase was broken by the cat.
Quem pratica a ação na passiva é introduzido por by, e não por for.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.